Askese

Askese ist eine spirituelle Praxis zum Zweck der körperlichen und geistigen Reinigung. Enthaltsamkeit und Selbstdisziplin bzw. Selbstbeherrschung sowie der Rückzug in die Stille spielen dabei eine wichtige Rolle. Das Ziel ist, Gott näher sein zu können oder auch, wie in Indien, Moksha (Befreiung) zu erlangen.

Adi Shankara als Asket in der Natur

Begriffsherkunft Askese

Das Wort Askese leitet sich ab von griechisch: askesis, was Übung, Verzicht bedeutet. Askese heißt also: der Verzicht auf weltliche Sinnesfreuden mit dem Ziel, ein höheres geistiges Bewusstsein und tiefe Einsicht zu erlangen. Im Christentum war Askese eine Tugend im Leben der Mönche. Zur Verwirklichung religiöser Ideale ging die Askese einher mit Bußübungen und Fasten. Auch Schweigen, der Rückzug in die Einsamkeit und Meditation bedeuten Askese. Ziel ist es, durch die Loslösung von der Welt sich Gott mehr und mehr zu öffnen.

"Wer stärker als die Dinge ist, der ist Asket." (Aus Indien)

Askese ist eine besonders enthaltsame Lebensweise. Askese ist in vielen Religionen ein Lebensstil, der auf Gott ausgerichtet ist und auf vieles verzichtet. Askese ist aber auch die Bezeichnung für religiöse und spirituelle Praktiken, die einem nicht so leicht fallen. Die Grenzen zwischen Askese und Kasteiung sind fließend. Askese kommt vom Griechischen askesis, Übung, welches im Lateinischen zu Ascesis wurde, welches im Christentum zu einem wichtigen Begriff wurde. Auch der Yoga Ausdruck Tapas, der oft als Askese übersetzt wird, hat diese Doppelbedeutung von spiritueller Praxis im Allgemeinen, sowie bewusstes Tun von dem was der Geist nicht mag, um die Willenskraft zu schulen. Allerdings ist Tapas nicht Enthaltsamkeit, das wäre Brahmacharya, Tyaga, Sannyasa und Santosha.

Arten der Askese

Fasten war für Mahatma Gandhi Teil seiner Satyagraha-Philosophie

"Der Baum der Enthaltsamkeit hat die Genügsamkeit zur Wurzel und die Zufriedenheit zur Frucht." (Denis Diderot)

• mentale Askese: Die mentale Askese zielt darauf ab, die Gedanken zu beherrschen. Mentale Askese heißt, sich der Gedankenflut zu entziehen. Sobald man den Gedanken keine Aufmerksamkeit mehr schenkt, beginnen sie, allmählich schwächer zu werden – bis solche unerwünschten Gedanken des denkenden Verstandes gar nicht mehr aufkommen und der Geist still ist (Gedankenleere), bereit, die Eingebungen Gottes zu empfangen. Auf der anderen Seite bedeutet mentale Askese auch, nur solche Gedanken zu denken, die das geistige Wachstum fördern. Das heißt, den Geist nur mit erwünschten Gedanken zu „füttern“.

• astrale Askese: Die astrale Askese zielt darauf ab, die Emotionen zu beherrschen. Gefühle wie Melancholie, Traurigkeit oder Wut soll man durch die Kraft des Geistes schnell überwinden bzw. diese negativen Gefühle sollen gar nicht mehr aufkommen. Astrale Askese bedeutet auch, positive Gefühle hervorzurufen. Unerwünschte Gefühle kann man auch vermeiden, indem man sich zum Beispiel von Filmen mit Gewaltszenen und von depressiven und gewaltbereiten Menschen bzw. einer solchen Umgebung zurückzieht.

• stoffliche Askese: Die stoffliche Askese zielt darauf ab, die körperlichen Triebe zu beherrschen. Übermäßiges Essen, Sex, Zigaretten und andere Süchte sollen überwunden werden. Durch Entsagung bzw. der Abkehr von diesen Dingen soll der Körper gereinigt und der Geist auf das Göttliche ausgerichtet werden.

Askese im Hinduismus

„Diese dreifache Askese, die von beständigen Menschen mit größtem Glauben und ohne Erwartung eines Lohnes praktiziert wird, wird sattvig genannt.“ (Bhagavad Gita, 17. Kapitel, Vers 17, Kommentar)

Durch Askese (Tapas) können Unreinheiten aufgelöst und außergewöhnliche Kräfte des Körpers und des Geistes gewonnen werden. Askese kann auch als Selbstzucht, Selbstdisziplin oder als spirituelle Praxis mit dem Ziel der Reinigung verstanden werden. Das Schweigen, Fasten (entweder vollständig oder der Verzicht auf bestimmte Nahrung) oder sexuelle Enthaltsamkeit geben neue Kraft und reinigen Geist und Körper. Sie helfen auch, unabhängiger von den Sinnen zu werden.

Video laden

YouTube

YouTube sammelt möglicherweise persönliche Daten. Datenschutzrichtlinie

FortfahrenAusblenden

Niyama (Regeln für das Verhalten sich selbst gegenüber) unterteilt sich in:

• Saucha (innere und äußere Reinheit)
• Santosha (Zufriedenheit)
• Tapas (Askese: Erlangung von Freiheit von der Welt der Erscheinungen und der Sinne durch bewussten Verzicht und Selbstdisziplin, zum Beispiel Fasten. Dadurch können auch Tugenden entwickelt werden, wie etwa Geduld, Bescheidenheit, Einfachheit, Erhabenheit und Loslassen)
• Svadhyaya (Selbststudium)
• Ishvarapranidhana (Hingabe, Verehrung des Göttlichen)

Laut Bhagavad Gita ist Askese auch die Verehrung Gottes sowie geistiger Lehrer und Weiser, außerdem Aufrichtigkeit, Brahmacharya (im engeren Sinn: sexuelle Enthaltsamkeit) und Ahimsa (Gewaltlosigkeit), d.h. niemanden mit Gedanken, Worten oder Taten zu verletzen.

Der Asket Mahavira empfängt Almosen

„Verehrung Gottes, der spirituellen Menschen, Lehrer und Weisen, Reinheit, Aufrichtigkeit, Brahmacharya und Nichtverletzen werden als Askesen des Körpers bezeichnet.“ (Bhagavad Gita, 17. Kapitel, Vers 14)

Video laden

YouTube

YouTube sammelt möglicherweise persönliche Daten. Datenschutzrichtlinie

FortfahrenAusblenden

In Indien gibt es Sadhus, Sannyasins und Yoga-Praktizierende, die Askese üben. In den Dharmasutras aus dem 5. oder 4. Jh. v. Chr. werden Vanaprastha (Waldeinsiedler) und Parivrajaka (Wanderasket) erwähnt. Diese Asketen, die sich in die Einsamkeit des Waldes zurückzogen oder als Bettelmönche umhergingen, reinigten ihre Körper durch schwierige Körperübungen. Dies hatte zum Ziel, Gleichmut zu entwickeln, der auch unter schwierigsten Bedingungen Bestand besaß. Besitzlosigkeit war ein Prinzip. Auch unnötiges Reden sollte vermieden bzw. umfassende Stille eingehalten werden. Die Nahrung und Kleidung betreffend gab es bestimmte Regeln.

Askese im Buddhismus

Buddhistische Mönche beim Bettelgang

"Die Enthaltsamkeit ist das sicherste und beste Hilfsmittel, in der Kunst, glücklich zu sein." (Paolo Mantegazza)

Im Buddhismus wird keine Askese im Sinne einer bußfertigen Lebensführung gefordert. Der Mönch bzw. religiöse Mensch soll eine Haltung der Mitte einnehmen, die jegliche Extreme meidet, wie etwa Zügellosigkeit, Selbstgeißelung oder selbsterzeugtes großes Leid und Schmerzen.

Siddhartha Gautama, der Gründer des Buddhismus, praktizierte eine sehr strenge Askese, um zur Erleuchtung zu gelangen. Da er die Askese für sich jedoch als nutzlos erkannte, grenzte er die buddhistische Lehre von der Askese der Brahmanen sowie der Jainas ab, die damals üblich waren. Der Buddha predigte den „mittleren Weg“ – weder extreme Askese, noch Genussleben. Er und die Mönche, die ihn begleiteten, folgten allerdings den Prinzipien der Besitzlosigkeit (auch keinen Wohnsitz zu haben), einfacher Kleidung, sexueller Enthaltsamkeit, des Verzichts auf Alkohol sowie dem Versprechen, alles, was in die Bettelschale gegeben wurde, zu essen.

Video laden

YouTube

YouTube sammelt möglicherweise persönliche Daten. Datenschutzrichtlinie

FortfahrenAusblenden

Askese im Christentum

"Es gibt keine Askese um der Askese willen. Im Christentum hat sie nur Sinn als Weg zur Freiheit der Kinder Gottes." (Hans Schneider [1450 bis etwa 1514])

Martin Luther - Portrait von Lucas Cranach dem Älteren 1529

Die vor allem im Mönchstum zu findende christliche Askese ging von der Annahme aus, dass asketische Übungen die zukünftige Existenz im Jenseits positiv beeinflussen. Askese diente somit der Buße, um der Hölle zu entrinnen, der Überwindung von Lastern und der Abtötung von Begierden sowie der damit verbundenen Entwicklung von Tugenden und Vollkommenheit. Methoden der Askese waren etwa die regelmäßige Selbstgeißelung oder das Tragen eines schmerzhaften Bußgürtels.

Weitere Methoden waren:

• Fasten (orientiert am 40-tägigen Fasten Christi in der Wüste)
• sexuelle Enthaltsamkeit (Zölibat, Keuschheit)
• bescheidene bzw. unbequeme Kleidung oder sogar Nacktheit
• Verzicht auf Besitz, freiwillige Armut
• Einsiedlertum
• Wandermönchstum (peregrinatio: Aufenthalt in der Ferne)
• Schweigen
• körperliche Schmerzen, die der Asket sich selbst zufügt; Kasteiung (z. Bsp. Selbstgeißelung): Diese Praktiken wurden häufig als ruhmreiche Taten der Heiligen angesehen.
• Schlafentzug und harte Schlafstätte
• freiwilliges Aushalten von Kälte oder Hitze
• Beschränkung der Bewegungsfreiheit

Der Begriff Askese wurde nicht ins Lateinische übersetzt. Man unterschied deshalb „exercitatio“ (Übung) und „labor“ (Arbeit, Mühe) sowie als Überbegriff "disciplina" (Unterweisung, Lehre). Durch Disziplin sollten Gedanken und Triebe beherrscht werden. Askese diente auch der Stärkung der Willenskraft. Ab dem 2. Jh. ist das Wort Askese in der griechisch-theologischen Literatur nachgewiesen.

Die Grundlage für die Askese im christlichen Mönchstum bildete die Benediktinerregel des Benedikt von Nursia aus dem 6. Jh.

Obwohl Martin Luther die mönchische Askese zunächst selbst praktizierte, distanzierte er sich später von ihr und kritisierte die Askese als eine versteckte Eitelkeit der Mönche, die annähmen, dass asketische Übungen einen Verdienst darstellten. Die Askese war damit ein Ausgangspunkt für die Reformation.

Franziskus von Assisi zu Askese

Der hl. Franziskus predigt zu den Vögeln

Franziskus von Assisi, auch Franz von Assisi, der selbst ein strenger Asket war, gründete im Hochmittelalter den Franziskanerorden, eine Gemeinschaft von Brüdern, die als Buß- und Wanderprediger in Askese lebten. Der heilige Franziskus verstand sich selbst als Büßer und lebte nach dem Vorbild von Jesus Christus, d.h. ohne dem Evangelium etwas hinzuzufügen oder es zu verändern.

„Jesus antwortete ihm: Willst du vollkommen sein, so geh hin, verkaufe, was du hast, und gib's den Armen, so wirst du einen Schatz im Himmel haben; und komm und folge mir nach!“ (Matthäus 19,21)

„Und er sprach zu ihnen: Ihr sollt nichts mit auf den Weg nehmen, weder Stab noch Tasche noch Brot noch Geld; es soll auch einer nicht zwei Hemden haben.“ (Lukas 9,3)

Die Brüder des Franziskanerordens besaßen eine in höchstem Maße entsagende Lebensweise. Sie lebten in Armut, trugen einfache Kutten, die ein Strick zusammen hielt, gingen nach Möglichkeit barfuß und bettelten um Nahrung.

Ignatius von Loyola

In der frühen Neuzeit verfasste Ignatius von Loyola, der Gründer des Jesuitenordens, die Exerzitien. Die Exerzitien sind geistliche, asketische Übungen mit dem Ziel, die Seele von „Anhänglichkeiten“ zu befreien. Die Exerzitien wurden 1548 mit päpstlicher Genehmigung gedruckt.

Askese bei Rudolf Steiner

Rudolf Steiner

Für Rudolf Steiner bedeutet Askese die „Entwicklung geistiger Fähigkeiten“, die „Entwicklung höherer Kräfte aus sich heraus“. In seinem Referat „Die Askese und die Krankheit“ erklärt er: „Aber alle diese Anstrengungen führen zuletzt dazu, dass der Mensch diese in ihm schlummernden Erkenntniskräfte anwenden lernt auf die geistige Welt, ebenso wie er seine Augen anwenden gelernt hat unter der Einwirkung unbekannter geistiger Mächte zur Beobachtung der äußeren sichtbaren Welt. Solches Arbeiten an der eigenen Seele, solches Entwickeln der Seele zu einer Welt, in der man noch nicht drinnen steht, die man gerade durch die entwickelten Fähigkeiten empfangen soll, die einem aufgehen soll durch das, was man ihr entgegenbringt, solches Arbeiten an der eigenen Seele kann man im wahren Sinne des Wortes Askese nennen. Denn «Askese» heißt im griechischen Worte «sich üben», sich fähig machen zu irgend etwas, Kräfte, die da schlummern, in Tätigkeit umsetzen. Das ist die ursprüngliche Bedeutung des Wortes Askese, (…).“

Rudolf Steiner nennt die Bußübungen und Selbstgeißelungen, die vor allem im Mittelalter üblich waren, eine „falsche Askese“: „Statt jene wahre Askese zu üben, die darauf hinausgeht, der Seele einen immer reicheren Inhalt zu geben, geht eine falsche Askese davon aus, die Seele zu lassen, wie sie ist, und dafür den Leib zu schwächen, die Kräfte des Körperlichen in ihrer Wirksamkeit zu vermindern. (…)Während bei einer richtigen Askese der Leib bleiben soll, wie er ist, und die Seele Sieger werden soll über den Leib, wird bei einer andern Askese die Seele gelassen, wie sie ist, und dagegen durch allerlei Prozeduren, Fasten, Kasteien und so weiter, der Leib sozusagen in sich selber schwach gemacht, so dass dann die Seele stärker ist und zu einer Art von Bewusstsein kommen kann, trotzdem sie ihre Kräfte gar nicht erhöht hat. Das ist die Stimmung mancher Asketen des Mittelalters; sie ertöten die Stärke des Leibes, vermindern seine Funktion, lassen die Seele, wie sie ist, und versetzen sich in den Zustand der Erwartung, der ihnen von außen, ohne ihr Zutun, dasjenige bringen soll, was Inhalt der geistigen Welt ist. (…) Die wahre Methode fordert, dass der Mensch sein Denken, Fühlen und Wollen läutert und reinigt, dass er Denken, Fühlen und Wollen gerade stärker macht, damit sie kräftiger und Sieger werden über das Leibliche.“ Dass kann laut Rudolf Steiner durch geistige Übungen geschehen.

Vegetarismus unterstütze die Entwicklung geistiger Kräfte

Der Vegetarismus kann die Entwicklung höherer geistiger Kräfte unterstützen: „Ich will gewisse Arten des Verständnisses mir eröffnen für die geistigen Welten; da habe ich ein Hindernis an meiner dichten Körperlichkeit, und das ist so stark, dass die Übungen nicht gleich in der richtigen Weise eingreifen; also unterstütze ich mich dadurch, dass ich meiner Leiblichkeit eine gewisse Erleichterung verschaffe. Eine solche Erleichterung ist zum Beispiel der Vegetarismus, der durchaus nicht als ein Dogma aufgestellt wird, sondern nur als etwas, was einem Menschen das Verständnis für die geistigen Welten erleichtern kann. Niemand aber soll glauben, dass er etwa durch eine vegetarische Lebensweise geistige Kräfte entwickeln könnte. (…) Wenn aber die Seele auf der einen Seite stärker geworden ist, wird sie auf der andern Seite dadurch, dass der Vegetarismus auf den Menschen wirkt, auch den schwächeren Körper von dem Zentrum der Seelenkräfte aus in entsprechender Weise stärker gestalten können, so dass ein Mensch, der sich in geistiger Art mit dem Vegetarismus entwickelt, kräftiger, tüchtiger und widerstandsfähiger für das Leben werden und es nicht nur mit jedem Fleischesser aufnehmen, sondern ihn an Leistungsfähigkeit sogar übertreffen kann.“

Wahre Askese sei "eine Vorübung zu einem höheren Leben", "eine Entwicklung von Kräften". Denn das griechische Verb "askein" heiße "sich bemühen, sich stark machen, ja sogar sich schmücken". Askese sei also "ein Sich-Starkmachen, wenn sie in ihrem richtigen Sinne aufgefasst wird.“

Askese in Beziehung zu anderen Eigenschaften

In diesem Yoga Wiki werden über 1000 Tugenden und Persönlichkeitsmerkmale beschrieben. Hier einige Erläuterungen, wie man die Eigenschaft der Askese in Beziehung zu anderen Fähigkeiten und Verhaltensweisen sowie in Bezug auf Laster sehen kann:

Ähnliche Eigenschaften wie Askese

Ähnliche Eigenschaften wie Askese, also Synonyme zu Askese sind z.B. Enthaltsamkeit, Entsagung, Beschränkung, Zurückgezogenheit.

Ausgleichende Eigenschaften

Jede Eigenschaft, jede Tugend, die übertrieben wird, wird zu einer Untugend, zu einem Laster, einer nicht hilfreichen Eigenschaft. Askese übertrieben kann ausarten z.B. in Weltfremdheit, Abkapselung, lebensfremd, versponnen. Daher braucht Askese als Gegenpol die Kultivierung von Weltlichkeit, Weltoffenheit, Weltzugewandtheit.

Gegenteil von Askese

Zu jeder Eigenschaft gibt es ein Gegenteil. Hier Möglichkeiten für Gegenteil von Askese, Antonyme zu Askese :

• Positive Gegenteile von Askese, man könnte diese auch als Gegenpole bezeichnen: Weltlichkeit, Weltoffenheit, Weltzugewandtheit
• Negative Gegenteile von Askese, also Laster, negative Eigenschaften, sind z.B. Angeberei, Effekthascherei, Imponiergehabe, [[]]

Askese im Kontext von Tugendengruppen, Persönlichkeitsfaktoren und Temperamenten

• Askese gehört zur Tugendgruppe 6 Gelassenheit, Ruhe. Die wichtigsten Tugenden dieser Tugendgruppe sind Gelassenheit und Ausgeglichenheit
• Im Kontext des Persönlickeitsmodell der Big Five gehört Askese zum Persönlichkeitsfaktor C1 Gewissenhaftigkeit hoch: effektiv, [[organisiert, verlässlich, auch E1 Extraversion hoch: gesellig, außenorientiert, gesprächig0
• Im Persönlichkeitsmodell DISG gehört Askese zur Grundverhaltenstendenz G - Gewissenhaftigkeit
• Im Ayurveda zählt man Askese zum Pitta Temperament bzw. Dosha.

Siehe auch

• Entsagung
• Sadhu
• Tapas
• Enthaltsamkeit
• Mönch
• Nivritti
• Swami
• Fasten
• Yama
• Niyama
• Opfer

Eigenschaften im Alphabet vor Askese

• Anspannung
• Anstrengung
• Arbeitslust
• Arglosigkeit

Eigenschaften im Alphabet nach Askese

• Auffassungsgabe
• Aufgeschlossenheit
• Aufnahmebereitschaft
• Aufregung

Literatur

• Michael Casey, Fremd in der Stadt: Nachdenkliche Texte zu den Grundwerten des benediktinischen Lebens wie Askese, Schweigen, Lesen, Besitzlosigkeit, Keuschheit (2009)
• Katharina Ceming, Ab in die Wüste!: Mut zur Selbsterkenntnis - den Wüstenvätern abgeschaut (2013)
• James Cowan, Franziskus von Assisi. Der Weg eines Gott Liebenden (2003)
• Karl Suso Frank (Hrsg.), Askese und Mönchtum in der alten Kirche (1975)
• Anselm Grün u.a., Die Stille beginnt in dir: Inspirierende Gedanken aus dem Kloster (2011)
• Joachim Hake u.a., Askese - Faszination und Zumutung (2008)
• Jürgen Henkel, Nikolaus Wyrwoll (Hrsg.), Askese versus Konsumgesellschaft: Aktualität und Spiritualität von Mönchtum und Ordensleben im 21. Jahrhundert (2013)
• Ingrid Henzler, Gottsucher: Leben wie Franz von Assisi (2011)
• Stefan Kiechle, Ignatius von Loyola: Leben - Werk - Spiritualität (2010)
• Axel Michaels, Die Kunst des einfachen Lebens: Eine Kulturgeschichte der Askese (2004)
• Friedrich Prinz, Askese und Kultur. Vor- und frühbenediktinisches Mönchtum an der Wiege Europas (1984)
• Herrad Schenk, Vom einfachen Leben: Glücksuche zwischen Überfluß und Askese (1997)

Weblinks

• Rudolf Steiner, Die Askese und die Krankheit
• Zitate und Texte aus allen Religionen über Entsagung
• Yoga leben: Die Niyamas
• u.a. Bedeutung der Askese
• Sukadev über ein Zitat aus der Bhagavad Gita
• Ethik, Aus: Swami Sivananda, Göttliche Erkenntnis

Seminare

Spirituelles Retreat

Der RSS-Feed von https://www.yoga-vidya.de/seminare/interessengebiet/spirituelles-retreat/?type=2365 konnte nicht geladen werden: Fehler beim Parsen von XML für RSS

Christentum

Der RSS-Feed von https://www.yoga-vidya.de/seminare/interessengebiet/christentum/?type=2365 konnte nicht geladen werden: Fehler beim Parsen von XML für RSS

Fastenseminare

Der RSS-Feed von https://www.yoga-vidya.de/seminare/interessengebiet/fastenseminare/?type=2365 konnte nicht geladen werden: Fehler beim Parsen von XML für RSS

Multimedia

Niyama - die persönliche Disziplin <mp3player>http://sukadev.podspot.de/files/55_Raja-Yoga-3-Niyamas.mp3</mp3player>

Askese-Übungen führen zu außergewöhnlichen Kräften <mp3player>http://yoga-inspirationen.podspot.de/files/770-Askeseuebungen-fuehren-zu-aussergewoehnlichen-Kraeften.mp3</mp3player>

Spirituelle Entwicklung – Teil 11: Enthusiastisch und Verhaftungslos – ethisch und engagiert <mp3player>http://sukadev.podspot.de/files/11_Spirituelles_Retreat_Mi_2130_Yamas_Niyayamas.mp3</mp3player>