Shanmuga Kavacha

Shanmuga Kavacham (Tamil: சண்முக கவசம், Caṇmuka Kavacam), auch Shanmuga Kavasam, „der Schutzpanzer des Sechsgesichtigen“, ist ein Hymnus aus dreißig Strophen auf Murugan in tamilischer Sprache. Er wurde im Jahr 1891 von dem Heiligen und Dichter Pamban Swamigal verfasst und gehört neben dem Kanda Sashti Kavacham zu den bekanntesten Schutzgebeten der tamilischen Murugan-Verehrung.

Shanmuga („der mit sechs Gesichtern“) ist ein Name Murugans, der nach der Überlieferung mit sechs Gesichtern geboren wurde, um in alle Richtungen zu schauen und allen Wesen gleichzeitig zu helfen. Kavacham bedeutet „Panzer“ oder „Rüstung“. Der Hymnus bittet Murugan, jeden Teil des Körpers zu schützen und den Verehrer vor Krankheiten des Körpers und des Geistes, vor Feinden, wilden Tieren, giftigen Wesen und dunklen Kräften zu bewahren.

Eine Besonderheit des Werkes ist seine Form: Jede der dreißig Strophen beginnt mit einem Buchstaben des tamilischen Alphabets, zuerst mit den zwölf Vokalen, dann mit den achtzehn Konsonanten. So wird das ganze Alphabet, die Grundlage aller Sprache, zu einem Gebet. Der erste Vers beginnt mit einem Bild von großer Weite: Murugan ist das Universum und die Erde, die unerkennbare Wirklichkeit, der Lehrer seiner Verehrer und der makellose Gott.

Das Wichtigste auf einen Blick

Merkmal	Einordnung
Titel	Shanmuga Kavacham
Tamil	சண்முக கவசம்
Transliteration	Caṇmuka Kavacam
Bedeutung	„Schutzpanzer (Kavacham) des Sechsgesichtigen (Shanmuga)“
Verfasser	Pamban Swamigal (Pamban Kumaragurudasa Swamigal), um 1848–1929
Entstehungsjahr	1891
Gottheit	Murugan als Shanmukha, der Sechsgesichtige
Umfang	30 Strophen
Form	Jede Strophe beginnt mit einem Buchstaben des tamilischen Alphabets (12 Vokale, 18 Konsonanten)
Versmaß	Aruseer Kazhinedil Asiriya Viruttam (sechsgliedriger Vers)
Anliegen	Schutz von Körper und Geist; Hingabe an Murugan

Der Verfasser Pamban Swamigal

Kindheit und Berufung

Pamban Swamigal wurde um 1848 bis 1850 auf der Insel Pamban bei Rameswaram im Süden Tamil Nadus geboren und erhielt den Namen Appavu. Schon als Kind fühlte er sich zu Murugan hingezogen und lernte die Werke des großen Murugan-Dichters Arunagirinathar kennen, den er sein Leben lang als seinen inneren Lehrer verehrte.

Im Alter von dreizehn Jahren hatte er an einem Freitagmorgen bei Sonnenaufgang eine Vision, die ihn dazu bewegte, Lieder auf Murugan zu dichten. Noch am selben Tag schrieb er in seinem Kokospalmenhain das erste Gedicht auf ein Palmblatt. An den folgenden hundert Tagen dichtete er jeden Tag vor dem Mittagessen ein weiteres Lied und beendete jede Zehnergruppe mit dem Namen Arunagirinathars.

Hausvater und Heiliger

Obwohl er schon früh nach einem geistlichen Leben strebte, heiratete Pamban Swamigal auf Wunsch seiner Eltern und hatte drei Kinder. Nach dem Tod seines Vaters führte er das Familiengeschäft. Doch auch als Hausvater lebte er wie ein Heiliger, widmete viel Zeit dem Gebet und der Verehrung und schrieb unaufhörlich Lieder auf Murugan. Später wurde er Mönch (Sannyasin) und nahm den Namen Kumaragurudasa an, „Diener des jugendlichen Lehrers“.

Pamban Swamigal verfasste Tausende von Liedern und Gedichten sowie Lehrschriften über den Weg der Murugan-Verehrung. Seine Werke verbinden tiefe Hingabe mit dem Wissen der Shaiva-Siddhanta-Lehre.

Die Heilung im Krankenhaus

Eine bekannte Begebenheit aus seinem späten Leben zeigt, wie sehr ihm sein eigenes Gebet Zuflucht war. Im Alter von über siebzig Jahren wurde Pamban Swamigal in Madras (Chennai) von einer Pferdekutsche angefahren und erlitt einen schweren Beinbruch. Die Ärzte hielten eine Heilung bei seinem Alter für kaum möglich. Pamban Swamigal rezitierte das Shanmuga Kavacham. Nach der Überlieferung erschien ihm Murugan im Krankenhaus zusammen mit zwei Pfauen, und sein Bein heilte zur Verwunderung der Ärzte. Diese Vision wird bis heute jedes Jahr als Fest Mayura Vahana Sevana („Schau des Pfauenreiters“) gefeiert.

Pamban Swamigal starb 1929. Sein Grabschrein (Samadhi) in Tiruvanmiyur in Chennai ist ein beliebter Pilgerort für Murugan-Verehrer.

Entstehung des Hymnus

Pamban Swamigal verfasste das Shanmuga Kavacham 1891 nicht für sich selbst, sondern zum Wohl aller Verehrer Murugans. Es sollte sie vor körperlichen und seelischen Krankheiten, vor Feinden, wilden Tieren, giftigen Wesen, dunklen Kräften und allen Gefahren schützen. Viele Verehrer berichten bis heute von der Kraft dieses Gebetes in schwierigen Lebenslagen.

Die Form: das Alphabet als Gebet

Das Shanmuga Kavacham ist nach dem tamilischen Alphabet aufgebaut. Die ersten zwölf Strophen beginnen mit den zwölf Vokalen (Uyir Ezhuttu, „Lebensbuchstaben“), die folgenden achtzehn mit den achtzehn Konsonanten (Mei Ezhuttu, „Körperbuchstaben“).

Diese Form ist nicht nur eine Hilfe zum Auswendiglernen. Sie hat auch eine tiefe Symbolik: Im Tamil heißen die Vokale „Lebensbuchstaben“ und die Konsonanten „Körperbuchstaben“; erst wenn beide sich verbinden, entstehen die Silben der Sprache. Wie Leben und Körper im Menschen zusammenwirken, so wirken im Alphabet Vokale und Konsonanten zusammen. Wenn das ganze Alphabet zum Gebet wird, wird die ganze Sprache Gott geweiht. In der indischen Mantra-Tradition gelten die Buchstaben selbst als heilige Klänge (Matrika), aus denen die Welt hervorgeht.

Der erste Vers

அண்டமாய் அவனியாகி அறியொணாப் பொருளதாகித்
தொண்டர்கள் குருவுமாகித் துகளறு தெய்வமாகி
எண்டிசை போற்ற நின்ற என்னருள் ஈசனான
திண்டிறல் சரவணத்தான் தினமும் என் சிரசைக் காக்க.

Aṇṭamāy avaṉiyāki aṟiyoṇāp poruḷatākit
toṇṭarkaḷ kuruvumākit tukaḷaṟu teyvamāki
eṇṭicai pōṟṟa niṉṟa eṉṉaruḷ īcaṉāṉa
tiṇṭiṟal caravaṇattāṉ tiṉamum eṉ ciracaik kākka.

Er, der das Universum und die Erde wurde, die Wirklichkeit, die man nicht erkennen kann,
der Lehrer seiner Verehrer und der makellose Gott,
der gepriesen von allen acht Himmelsrichtungen steht, mein gnädiger Herr –
der mächtige Saravana-Geborene möge täglich mein Haupt beschützen.

Eigene Übersetzung nach der verbreiteten Textgestalt.

Der Vers beginnt mit dem ersten Buchstaben des Alphabets, dem Laut „a“, und entfaltet in wenigen Zeilen eine ganze Theologie: Murugan ist zugleich das Universum (Immanenz), die unerkennbare Wirklichkeit (Transzendenz), der Guru, der zur Erkenntnis führt, und der persönliche, gnädige Herr. Erst nach diesem Lobpreis folgt die Bitte: Er möge das Haupt schützen. So beginnt der Schutz des Körpers am Scheitel und setzt sich in den folgenden Strophen fort.

Inhalt des Hymnus

Der Schutz des Körpers

Wie das Kanda Sashti Kavacham bittet auch das Shanmuga Kavacham um Schutz für die einzelnen Teile des Körpers, vom Haupt über Stirn, Augen, Ohren, Nase und Mund bis zu Hals, Brust, Armen, Bauch, Beinen und Füßen. In jeder Strophe wird Murugan mit einem anderen Namen oder einer anderen Eigenschaft angerufen: als Sohn Shivas, als Herr des Speers, als Reiter des Pfaus, als Gemahl von Valli und Devasena, als Guru, der seinem Vater Shiva die Bedeutung des Om erklärte.

Schutz vor Gefahren

Andere Strophen bitten um Schutz vor äußeren Gefahren: vor Krankheiten und Fieber, vor Schlangen, Skorpionen und giftigen Insekten, vor wilden Tieren, vor Feinden und Übeltätern, vor bösen Geistern und negativen Einflüssen. Der Speer Murugans und seine Gnade werden als unüberwindlicher Schutz beschrieben.

Schutz des Geistes

Das Shanmuga Kavacham bittet nicht nur um körperlichen Schutz, sondern auch um Schutz vor Leiden des Geistes: vor Angst, Verwirrung und Unwissenheit. Hier wird deutlich, dass der „Panzer“ letztlich ein innerer ist: das Vertrauen und die Erinnerung an Gott.

Die sechs Gesichter

Nach der Überlieferung wurde Murugan aus sechs Funken geboren, die aus dem dritten Auge Shivas hervorgingen und in den Saravana-Teich fielen. Dort wuchsen sie zu sechs Kindern heran, die von den sechs Krittikas, den Sternen der Plejaden, genährt wurden. Als die göttliche Mutter Parvati die sechs Kinder umarmte, wurden sie zu einem Kind mit sechs Gesichtern: Shanmukha.

In der spirituellen Deutung stehen die sechs Gesichter für die sechs göttlichen Eigenschaften oder für die Fähigkeit Gottes, in alle Richtungen zugleich zu schauen und allen Wesen gleichzeitig beizustehen. Manche Ausleger verbinden sie mit den sechs Chakras, die im Yoga durch die Kundalini-Kraft erweckt werden. Das Mantra Om Saravanabhava mit seinen sechs Silben wird ebenfalls mit den sechs Gesichtern in Verbindung gebracht.

Shanmuga Kavacham und Kanda Sashti Kavacham

Die beiden großen Schutzhymnen auf Murugan ergänzen einander:

Merkmal	Kanda Sashti Kavacham	Shanmuga Kavacham
Verfasser	Devaraya Swamigal	Pamban Swamigal
Entstehung	19. Jahrhundert, Chennimalai	1891
Form	Einleitungsverse und 238 fortlaufende Zeilen	30 Strophen nach dem tamilischen Alphabet
Stil	Volkstümlich, rhythmisch, mit Mantra-Silben	Gelehrt, kunstvoll, reich an theologischen Bezügen
Verbreitung	Sehr weit verbreitet, oft täglich gesungen	Besonders bei Verehrern Pamban Swamigals und in Zeiten der Not

Viele Verehrer rezitieren beide Hymnen, oft zusammen mit Pamban Swamigals kurzem Namensgebet Kumarastavam.

Spirituelle Bedeutung für den Yoga-Übenden

Das Alphabet als Mantra

Dass ein Gebet das ganze Alphabet umfasst, erinnert an die Lehre, dass alle Laute heilig sind. Im Mantra-Yoga gilt der Klang als Brücke zwischen der Welt und dem Göttlichen. Wer das Shanmuga Kavacham spricht, weiht gleichsam alle Laute der Sprache und damit das eigene Sprechen dem Göttlichen.

Immanenz und Transzendenz

Der erste Vers verbindet das Göttliche in der Welt mit dem Göttlichen jenseits aller Erkenntnis. Diese Doppelsicht findet sich auch im Vedanta und im Yoga: Gott ist in allem und zugleich über allem.

Der Körper als Tempel

Die Bitte um Schutz jedes Körperteils lädt dazu ein, den Körper bewusst wahrzunehmen und als Wohnstätte des Göttlichen zu achten. Im Yoga wird dieser Gedanke in der Tiefenentspannung und in der Praxis des Nyasa lebendig.

Das Gebet in der Not

Die Geschichte von Pamban Swamigals Heilung zeigt: Ein Gebet, das man in guten Zeiten kennt und pflegt, wird in schweren Zeiten zu einer Quelle von Kraft und Vertrauen. Regelmäßige spirituelle Praxis bereitet den Geist darauf vor, auch Krisen mit Zuversicht zu begegnen.

Beziehungen zu anderen Werken und Persönlichkeiten

Arunagirinathar, der Dichter des Tiruppugazh und des Kandar Anubhuti, war Pamban Swamigals innerer Lehrer und Vorbild. Das Kanda Sashti Kavacham des Devaraya Swamigal ist der zweite große Schutzhymnus auf Murugan. Chidambara Swamigal gehört zu den älteren Dichtern der Murugan-Tradition. Schon das Tolkappiyam nennt Murugan als Gottheit der Berglandschaft. Die Verbindung von Hingabe und Shaiva-Siddhanta-Philosophie verbindet Pamban Swamigal mit der Tradition der Tirumurai. In der Linie von Swami Sivananda wird Murugan ebenfalls verehrt; siehe dazu Skanda-Sivananda.

Anregungen für Yoga und Meditation

Der erste Vers als Meditation: Lies den ersten Vers langsam und betrachte jede Zeile: das Göttliche als Universum, als Geheimnis, als Lehrer, als gnädiger Herr. Welche dieser Seiten berührt dich heute am meisten? Nimm sie mit in die Meditation.
Schutz durch Achtsamkeit: Gehe in einer Körperreise vom Scheitel bis zu den Füßen und verbinde jeden Körperteil mit einem Gedanken des Lichts und des Schutzes.
Die Heiligkeit der Sprache: Achte heute darauf, wie du sprichst. Kannst du deine Worte so wählen, dass sie anderen gut tun, als ob jedes Wort ein Teil eines Gebetes wäre?
Das Mantra der sechs Silben: Wiederhole Om Saravanabhava mit einer Mala oder singe es beim Kirtan und in deiner Yogapraxis.

Symbolbild: Vertrauen und innere Geborgenheit im Gebet

Ein Panzer aus Buchstaben

Das Shanmuga Kavacham ist ein Schutzgebet, gewebt aus allen Buchstaben der tamilischen Sprache. Es entstand aus der Liebe eines Heiligen, der sein ganzes Leben Murugan widmete, und wurde zu einem Trost für viele Menschen in Not. Sein tiefster Schutz ist das Vertrauen, dass das Göttliche, das das ganze Universum umfasst, zugleich der nahe, gnädige Herr jedes Einzelnen ist.

Siehe auch

Quellen und Weblinks

Kaumaram.com: Shanmuga Kavasam von Pamban Swamigal, tamilischer Text.
Hindupedia: Shanmuga Kavacham, mit englischer Übersetzung von P. R. Ramachander.
Wikipedia (englisch): Pamban Swamigal.
Skanda Gurunatha: Shanmuga Kavasam.

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