Ayu Vrata
Ayu Vrata (Sanskrit: आयुर्व्रत āyurvrata n.) bedeutet Gelübde für ein langes Leben bzw. Observanz zur Erhaltung der Lebenskraft. Ayu (āyus) heißt Leben, Lebensdauer, Lebenskraft; Vrata heißt Gelübde, feierliches Versprechen, religiöse Observanz. Mit Ayu Vrata werden Gelübde, Fastentage und Rituale bezeichnet, die mit der Absicht vollzogen werden, ein langes, gesundes Leben zu erlangen – für sich selbst oder für einen geliebten Menschen. Der Begriff wird nicht einheitlich verwendet und kann sowohl ein bestimmtes Gelübde als auch allgemein die Gruppe der Langlebigkeits-Gelübde bezeichnen.
Ayus – das Leben als Gabe
In der indischen Tradition gilt ein langes Leben nicht als Selbstzweck, sondern als kostbare Gelegenheit zur spirituellen Entwicklung. Die menschliche Geburt wird als seltenes Geschenk betrachtet, weil nur der Mensch bewusst nach Moksha, der Befreiung, streben kann. Ein langes, gesundes Leben schenkt Zeit für Sadhana, für Seva und für die Erfüllung des eigenen Dharma.
Schon in den Veden finden sich zahlreiche Gebete um ein Leben von hundert Jahren. Ein bekannter Wunsch lautet „Jivema sharadah shatam“ – mögen wir hundert Herbste leben. Auch der Name des Ayurveda, des „Wissens vom Leben“, leitet sich von Ayus ab.
Formen von Ayu Vrata
Gelübde und Rituale für ein langes Leben können unterschiedliche Formen annehmen:
- Fasten (Upavasa): Zeitweiliges Fasten oder Verzicht auf bestimmte Speisen an festgelegten Tagen.
- Mantra-Japa: Die Wiederholung des Mahamrityunjaya Mantra gilt als besonders kraftvoll für Gesundheit, Heilung und langes Leben.
- Homa: Ein Feuerritual wie das Ayushya Homa wird oft zu Geburtstagen, besonders für Kinder, durchgeführt.
- Puja: Verehrung von Gottheiten, die mit Leben und Heilung verbunden sind, etwa Shiva als Mrityunjaya („Besieger des Todes“) oder Dhanvantari, dem Gott der Heilkunst.
- Dana: Wohltätige Gaben, besonders Anna Dana, gelten als Quelle von Segen und Lebenskraft.
Vratas für das Leben anderer
Viele traditionelle Vratas werden für das lange Leben eines anderen Menschen gehalten:
- Vat Savitri Vrata: Verheiratete Frauen fasten und verehren den Banyanbaum, in Erinnerung an Savitri, die durch ihre Treue und Weisheit ihren Mann Satyavan vom Todesgott Yama zurückgewann.
- Karva Chauth: Vor allem in Nordindien fasten Ehefrauen von Sonnenaufgang bis Mondaufgang für das Wohlergehen und lange Leben ihres Mannes.
- Gelübde für Kinder: Eltern halten Fastentage oder Gelübde für Gesundheit und Schutz ihrer Kinder, etwa das Jivitputrika Vrata in Ostindien.
In diesen Vratas drückt sich die Kraft der Liebe und Hingabe aus: Man verzichtet selbst, um einem anderen Segen zu schenken.
Ayu Vrata aus yogischer Sicht
Aus Sicht des Yoga lässt sich Ayu Vrata auch als bewusste Lebensweise verstehen, die die Lebenskraft erhält und stärkt:
- Maßvolle Lebensführung: Regelmäßigkeit, ausreichend Schlaf und Mäßigung, wie es die Bhagavad Gita (VI.16–17) empfiehlt.
- Sattvige Ernährung: Einfache, frische, sattvige Nahrung erhält Gesundheit und Klarheit.
- Pranayama: Nach yogischer Auffassung ist die Lebensdauer mit dem Atem verbunden. Ruhiges, tiefes Atmen und Pranayama sollen Prana sammeln und die Lebenskraft stärken.
- Asanas: Regelmäßige Asana-Praxis erhält den Körper geschmeidig und gesund.
- Brahmacharya: Mäßigung und Bewahrung der Lebensenergie (Ojas) gelten als Grundlage für Vitalität.
- Positive Geisteshaltung: Gelassenheit, Zufriedenheit (Santosha) und Freude wirken sich heilsam auf Körper und Geist aus.
Swami Sivananda betonte, dass ein gesunder Körper ein wertvolles Werkzeug für die Gottverwirklichung ist. Zugleich lehrte er, dass das wahre Selbst, der Atman, unsterblich ist. Das höchste Ziel ist nicht ein möglichst langes Leben im Körper, sondern die Erkenntnis des unsterblichen Selbst – das Ende der Angst vor dem Tod.
Ayu Vrata im Alltag
Ein persönliches Ayu Vrata kann zum Beispiel so aussehen:
- Ein Sankalpa fassen, für einen bestimmten Zeitraum eine gesunde Lebensweise einzuhalten
- Täglich das Mahamrityunjaya Mantra wiederholen, etwa 108 Mal mit einer Mala
- An bestimmten Tagen fasten oder leicht essen, etwa an Ekadashi
- Das Vrata einem geliebten Menschen widmen, der krank ist oder Schutz braucht
- Zu Geburtstagen ein Gebet, ein Licht oder eine kleine Puja für Gesundheit und langes Leben darbringen
