Kambaramayanam

Kambaramayanam (Tamil: கம்பராமாயணம், Kamparāmāyaṇam), vom Dichter selbst Iramavataram („die Herabkunft Ramas“) genannt, ist die tamilische Nachdichtung des Ramayana. Sie wurde im 12. Jahrhundert von dem Dichter Kambar (auch Kamban) verfasst und gilt als eines der größten Werke der tamilischen Literatur, ja als einer der Höhepunkte der indischen Dichtung überhaupt. Kambar trägt deshalb den Ehrentitel Kavichakravarti, „Kaiser der Dichter“.

Das Kambaramayanam erzählt die Geschichte von Rama, Sita, Lakshmana, Hanuman und Ravana, folgt dabei im Wesentlichen dem Sanskrit-Epos des Valmiki, gestaltet sie aber frei und mit eigener Handschrift. Während Valmiki Rama vor allem als idealen Menschen und König zeichnet, sieht Kambar in ihm von Anfang an die Herabkunft (Avatar) des höchsten Gottes Vishnu. So wird das Epos zu einem großen Werk der Bhakti, der liebenden Hingabe an Gott.

In rund 10.000 Strophen verbindet Kambar die Kunst der tamilischen Dichtung, die Landschaftsbilder der klassischen Poesie und die Frömmigkeit der vishnuitischen Heiligen, der Alvars. Bis heute wird sein Werk in Tamil Nadu rezitiert, ausgelegt und gefeiert. Für die Tamilen ist Kambars Ramayana, was die Ramcharitmanas des Tulsidas für Nordindien ist: die Form, in der das Ramayana im Herzen des Volkes lebt.

Das Wichtigste auf einen Blick

Merkmal	Einordnung
Titel	Kambaramayanam; vom Dichter Iramavataram genannt
Tamil	கம்பராமாயணம்; இராமாவதாரம்
Transliteration	Kamparāmāyaṇam; Irāmāvatāram
Verfasser	Kambar (கம்பர்), auch Kamban
Entstehungszeit	Meist ins 12. Jahrhundert datiert, zur Zeit der Chola-Könige; frühere Datierungen werden ebenfalls vertreten
Vorlage	Das Sanskrit-Ramayana des Valmiki
Umfang	Sechs Bücher (Kandam) mit rund 10.000 Strophen; ein siebtes Buch wurde später von anderer Hand ergänzt
Versmaß	Vorwiegend Viruttam
Tradition	Tamilische Dichtung; vishnuitische Bhakti

Der Dichter Kambar

Über Kambars Leben ist vieles legendär. Die Überlieferung nennt als seinen Geburtsort Therazhundur in der Nähe von Mayiladuthurai im Kaveri-Delta. Er soll aus einer Familie von Tempeldienern stammen und früh seine außergewöhnliche Begabung gezeigt haben. Sein Förderer war der großzügige Gönner Sadayappa Vallal aus Tiruvennainallur, dem Kambar in seinem Werk mehrfach dankt.

Zahlreiche Anekdoten ranken sich um Kambar: über seinen Wettstreit mit dem Hofdichter Ottakoothar, über seine Beziehung zu den Chola-Königen und über seinen Sohn Ambikapathi, dessen tragische Liebe zu einer Königstochter zum Stoff eigener Erzählungen wurde. Diese Geschichten sind Teil der tamilischen Volksüberlieferung, aber historisch kaum zu sichern.

Neben dem Ramayana werden Kambar weitere Werke zugeschrieben, darunter das Sadagopar Andhadi, ein Loblied auf den großen vishnuitischen Heiligen Nammalvar, und das Saraswati Andhadi, ein Hymnus an die Göttin der Weisheit.

Die Uraufführung in Srirangam

Eine berühmte Legende erzählt, wie Kambar sein Werk im großen Vishnu-Tempel von Srirangam vortrug, um es von den Gelehrten anerkennen zu lassen. Die Gelehrten zögerten, denn Kambar hatte eine Episode eingefügt, die bei Valmiki nicht vorkommt: die Geschichte von Narasimha und dem Dämon Hiranyakashipu, die Vibhishana im Kriegsbuch erzählt. Als Kambar diesen Abschnitt vortrug, soll die Statue des Narasimha im Tempel ihre Zustimmung durch ein gewaltiges Brüllen und ein Nicken kundgetan haben. Daraufhin wurde das Werk anerkannt. Ein Schrein im Tempel von Srirangam erinnert bis heute an diese Überlieferung.

Aufbau des Werkes

Das Kambaramayanam folgt der Gliederung Valmikis in Bücher (Kandam):

Buch	Inhalt
Bala Kandam	Ramas Geburt und Jugend, seine Lehrzeit bei Vishvamitra, die Begegnung mit Sita und die Hochzeit in Mithila.
Ayodhya Kandam	Die geplante Krönung, Kaikeyis Forderung, Ramas Verbannung in den Wald, der Tod Dasharathas und Bharatas Treue.
Aranya Kandam	Das Leben im Wald, die Begegnung mit Shurpanakha und der Raub Sitas durch Ravana.
Kishkindha Kandam	Das Bündnis mit dem Affenkönig Sugriva und die Begegnung mit Hanuman.
Sundara Kandam	Hanumans Sprung über das Meer, seine Suche nach Sita in Lanka und seine Rückkehr mit der Nachricht.
Yuddha Kandam	Der Bau der Brücke, der Krieg gegen Ravana, Sitas Befreiung und Ramas Krönung in Ayodhya.

Ein siebtes Buch, das Uttara Kandam, wurde nach der Überlieferung von Ottakoothar hinzugefügt. Kambar selbst beendete sein Werk mit der Krönung Ramas.

Der Eingangsvers

Kambar beginnt sein Werk mit einem Vers, der Gott als den Schöpfer, Erhalter und Auflöser aller Welten preist und in Hingabe endet:

உலகம் யாவையும் தாம் உளவாக்கலும்
நிலைபெறுத்தலும் நீக்கலும் நீங்கலா
அலகிலா விளையாட்டுடையார் அவர்
தலைவர் அன்னவர்க்கே சரண் நாங்களே

Ulakam yāvaiyum tām uḷavākkalum
nilaipeṟuttalum nīkkalum nīṅkalā
alakilā viḷaiyāṭṭuṭaiyār avar
talaivar aṉṉavarkkē caraṇ nāṅkaḷē.

Er, der alle Welten entstehen lässt, sie erhält und wieder auflöst,
dessen grenzenloses Spiel niemals endet –
er ist der Herr. Bei ihm allein nehmen wir Zuflucht.

Eigene Übersetzung.

In diesem Vers klingt die indische Vorstellung von der Welt als göttlichem Spiel (Lila) an. Er endet mit Charan, der Zuflucht oder Hingabe (Sharanagati), und gibt so die Grundstimmung des ganzen Werkes vor.

Kambars eigene Gestaltung

Kambar übersetzte Valmiki nicht, sondern dichtete das Ramayana neu. Einige seiner Veränderungen sind berühmt geworden.

Rama als Gott

Bei Valmiki wird Ramas Göttlichkeit vor allem im Rahmen und in einzelnen Stellen deutlich; im Mittelpunkt steht sein vorbildliches menschliches Handeln. Bei Kambar ist Rama durchgehend der höchste Gott in menschlicher Gestalt. Viele Figuren erkennen ihn als solchen und begegnen ihm mit Verehrung. Die Nähe zu den Hymnen der Alvars ist deutlich spürbar.

Der erste Blick

In Mithila sehen sich Rama und Sita, bevor Rama den Bogen Shivas spannt und um sie wirbt. Kambar beschreibt diesen Augenblick in einer der bekanntesten Zeilen der tamilischen Literatur: Aṇṇalum nōkkiṉāṉ, avaḷum nōkkiṉāḷ – „Der Edle blickte sie an, und sie blickte ihn an.“ In diesem gegenseitigen Blick erkennen sich die beiden als füreinander bestimmt. Die Liebe geht der Hochzeit voraus, ganz im Sinne der klassischen tamilischen Liebesdichtung.

Die Würde Sitas

Bei Valmiki ergreift Ravana Sita und trägt sie fort. Bei Kambar berührt er sie nicht: Er hebt den Boden, auf dem ihre Hütte steht, mitsamt der Erde aus und trägt ihn davon. So bleibt Sitas Reinheit unangetastet. Diese Veränderung zeigt die besondere Verehrung, die Kambar Sita entgegenbringt.

Guha und die Brüderschaft

Ein besonders warmherziger Zug ist Kambars Betonung der Freundschaft über alle Grenzen hinweg. Als Rama in die Verbannung geht, begegnet er dem Fährmann und Jägerhäuptling Guha. Rama nimmt ihn als Bruder an: „Mit dir sind wir fünf Brüder geworden.“ Später werden auch Sugriva, der Affenkönig, und Vibhishana, der Bruder Ravanas, als Brüder angenommen. So überwindet Rama die Schranken von Stand, Herkunft und sogar Art.

Die Tragik Kumbhakarnas

Kambar gibt auch den Gegnern Ramas Tiefe. Kumbhakarna, der riesenhafte Bruder Ravanas, erkennt, dass Ravana Unrecht tut, und rät ihm, Sita zurückzugeben. Dennoch kämpft er aus Treue zu seinem Bruder und stirbt im Kampf. Er wird so zu einer tragischen Gestalt, die zwischen Recht und Loyalität zerrissen ist.

Hanumans Botschaft

Als Hanuman aus Lanka zurückkehrt, weiß er, dass Rama vor Sorge um Sita fast vergeht. Deshalb beginnt er seine Botschaft nicht mit einem Gruß, sondern sofort mit dem erlösenden Wort: Kaṇṭaṉeṉ – „Ich habe sie gesehen!“ Er fährt fort, er habe mit eigenen Augen die Zierde der Treue gesehen, in der südlichen Stadt Lanka jenseits des wogenden Meeres. Diese Szene wird in der tamilischen Tradition als Beispiel für einfühlsames Sprechen geschätzt: Die wichtigste Nachricht kommt zuerst, damit der Hörer keinen Augenblick länger leiden muss.

Sprache und Stil

Kambar gilt als unübertroffener Meister der tamilischen Verskunst. Er verwendet vor allem das Versmaß Viruttam, das durch das Civaka Cintamani populär geworden war, und variiert es in zahlreichen Formen, die dem Inhalt angepasst sind: feierlich, zärtlich, klagend oder kriegerisch. Die tamilische Überlieferung erzählt, Kambar habe gesagt, er habe aus dem Civaka Cintamani „eine Handvoll“ geschöpft.

Seine Beschreibungen von Städten, Flüssen, Landschaften und Jahreszeiten gehören zu den schönsten der tamilischen Dichtung. Oft verlegt er die Handlung sprachlich in die Welt des tamilischen Landes: Der Fluss Sarayu in Ayodhya etwa erscheint mit den Bildern der fruchtbaren Kaveri-Landschaft. So wird das Ramayana zu einem tamilischen Epos.

Der Nationaldichter Subramanya Bharati pries im 20. Jahrhundert Kambar zusammen mit Tiruvalluvar und Ilango Adigal als die größten Dichter, die das tamilische Land hervorgebracht hat.

Weiterleben in der Tradition

Das Kambaramayanam wird bis heute in Tempeln und bei religiösen Festen rezitiert und ausgelegt. Es gibt eigene Vereinigungen, die sich seiner Pflege widmen, und jährliche Feste zu Ehren Kambars. Auch in der Volkskunst lebt es fort: Im traditionellen Schattenspiel Tholpavakoothu in Kerala werden bis heute Verse aus Kambars Ramayana gesungen.

Die Wissenschaft hat das Werk auch in Europa erschlossen. An der Universität zu Köln wurde eine umschriebene Fassung des Textes erarbeitet, die Project Madurai als Grundlage für seine elektronische Ausgabe diente.

Symbolbild: Hingabe und Treue, die großen Themen des Ramayana

Spirituelle Bedeutung

Rama als Verkörperung des Dharma

Wie in allen Fassungen des Ramayana ist Rama bei Kambar die Verkörperung des Dharma: Er gehorcht seinem Vater, verzichtet auf den Thron, bleibt treu und gerecht und handelt stets zum Wohl anderer. Sein Leben zeigt, dass rechtes Handeln oft Verzicht bedeutet, aber inneren Frieden schenkt.

Bhakti und Zuflucht

Kambars Werk ist von Hingabe durchdrungen. Der Eingangsvers endet mit der Zuflucht beim Herrn, und viele Gestalten des Epos, von Guha über Shabari bis zu Hanuman und Vibhishana, zeigen verschiedene Formen der Liebe zu Gott. Besonders Vibhishanas Hinwendung zu Rama gilt als klassisches Beispiel für Sharanagati, die vollkommene Hingabe.

Hanuman: Dienen aus Liebe

Hanuman verkörpert im Kambaramayanam den selbstlosen Dienst (Seva). Er vollbringt Übermenschliches, beansprucht aber nichts für sich. Im Karma Yoga und Bhakti Yoga ist er ein Vorbild dafür, wie Kraft und Demut zusammengehen können.

Einheit über alle Grenzen

Die Annahme Guhas, Sugrivas und Vibhishanas als Brüder zeigt, dass Liebe und Freundschaft keine Grenzen von Stand, Herkunft oder Art kennen. Hier klingt eine Einsicht an, die im Yoga als Einheit allen Lebens erfahren wird.

Die Welt als göttliches Spiel

Kambars Eingangsvers beschreibt die Welt als grenzenloses Spiel Gottes. Diese Sicht, im Vedanta als Lila bekannt, lädt dazu ein, das Leben mit mehr Gelassenheit und Vertrauen zu betrachten.

Beziehungen zu anderen Werken und Persönlichkeiten

Das Sanskrit-Ramayana des Valmiki ist Kambars Vorlage. Die Hymnen der Alvars, besonders Nammalvars, prägten seine vishnuitische Frömmigkeit. Vom Civaka Cintamani übernahm er das Versmaß Viruttam. Die Landschaftsbilder der klassischen Poetik, wie sie das Tolkappiyam beschreibt, finden sich auch bei ihm. Das Silappatikaram und die Manimekalai sind ältere tamilische Epen, das Tirukkural teilt mit Kambar die Hochschätzung des Dharma. Später schuf Tulsidas mit der Ramcharitmanas in Nordindien ein vergleichbares Bhakti-Ramayana in der Volkssprache.

Anregungen für Yoga und Meditation

Zuflucht nehmen: Beginne deine Meditation mit dem Gedanken des Eingangsverses: Alles entsteht, besteht und vergeht im göttlichen Spiel. Nimm innerlich Zuflucht bei dem, was bleibt.
Die wichtigste Botschaft zuerst: Wie Hanuman kannst du heute darauf achten, im Gespräch einfühlsam zu sein und anderen unnötige Sorge zu ersparen.
Brüderlichkeit üben: Rama nimmt Menschen jeder Herkunft als Brüder an. Begegne heute bewusst einem Menschen, der dir fremd erscheint, mit Offenheit.
Rama-Mantra: Das Mantra Om Sri Ram Jaya Ram Jaya Jaya Ram oder einfach der Name „Ram“ kann in deiner Yogapraxis und im Kirtan zu einer Quelle von Kraft und Frieden werden.

Ein tamilisches Ramayana der Liebe

Kambar nahm die alte Geschichte von Rama und Sita und machte sie zu einem Lied der Gottesliebe in tamilischer Sprache. Sein Werk zeigt Gott als den, der in grenzenlosem Spiel die Welten trägt, und zugleich als Freund, der Fährleute, Affen und Dämonenbrüder als Brüder annimmt. Wer das Kambaramayanam liest oder hört, kann darin erfahren, dass Dharma, Liebe und Hingabe eins sind.

Siehe auch

Quellen und Weblinks

Project Madurai: Kambaramayanam, Yuddha Kandam (Teil 5), tamilischer Text; weitere Teile über das Werkverzeichnis von Project Madurai.
Kamil V. Zvelebil: Tamil Literature, Leiden 1975.
George L. Hart, Hank Heifetz (Übers.): The Forest Book of the Rāmāyaṇa of Kampaṉ, Berkeley 1988.
V. V. S. Aiyar: Kamba Ramayana. A Study, 1950.

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