Athena

Athena: Pallas, eingeborene Tochter des Zeus, seinem Haupte gepanzert entsprungen, das einzige Mädchen, das ohne Mutter gemacht wurde. Hephaistos spaltete das Haus des Zeus, mit lautem Schlachtruf sprang Athena hervor; es dröhnte die Erde, das Meer wallte, erstaunt hielt Helios den Wagen an. Athena ist der gerüstete Gedanke des Zeus, etwa wie Brünnhilde Wotans Willen. Die männliche kluge Jungfrau, fern aller Liebe und daher (wie auch Artemis) der Gegensatz zu Aphrodite.

In des Vaters Auftrag schützt sie Perseus, Bellerophon, Herkules, Odysseus. Als Kriegsgöttin segnet sie nicht den wilden Kampf wie Ares, sondern die Begeisterung der Sichaufraffenden, die Klugheit der Kampfeslist, die Festigkeit der Tore und den Hafen. Jede Burg, besonders die athenische, errichtet ihr Palladion als Schutztalisman. Diomedes und Odysseus mussten das vom Himmel gefallene Palladion Trojas rauben, ehe die Stadt erobert werden konnte.

Athenas Brust deckt die Aegis; in der Mitte das Gorgoneion. In ihrem Schild ringelt sich die athenische Burgschlange. Sie gab den Menschen den Pflug und den Wagen, sie bändigte das Ross Pegasos und dann die Rosse überhaupt. In Athen dankte man ihr all den Segen, auch das Geschenk des Ölbaums, an den Panathenäen. Sie erfand die Kriegstrompete und die Friedensflöte (letztere von Marsyas aufgegriffen). Göttin aller Weisheit ist ihr Vogel die Eule. Aber auch alle Technik und Geschicklichkeit, alle Ordnung und Kunst ist ihr im Grunde zu danken. Sie siegt im Wettkampf mit der Spinnerin Arachne und wird so auch die Göttin der Webekunst. Als Pflegerin, der Jugend heißt sie Hygieia; sie sorgt für Recht und Mäßigung. Ihr Wettstreit mit Poseidon um Athen (Westgiebel des Parthenon; im Ostgiebel dieses Tempels ist ihre Geburt dargestellt). Weitere Namen: Athena Parthenos und Promachos; Tritogeneia; Glaukopis (Glanzäugige).