Panchatantra
Panchatantra (Sanskrit: पञ्चतन्त्र pancatantra n.) wörtl.: "die fünf (Pancha) Lehrbücher (Tantra)"; ein bekanntes Werk über die Staats- und Regierungskunst, das in seiner heute bekannten Form etwa zwischen dem 3. und 6. Jahrhundert entstanden ist und als dessen Verfasser Vishnusharman gilt. In einer älteren, im Raum Kashmir überlieferten Version ist der Text auch als Tantrakhyayika bekannt.
Der Stoff des Panchatantra wird in einer Verquickung von volkstümlicher Fabel und politischem Lehrbuch dargeboten, wobei sowohl Prosa als auch metrische Passagen vorkommen. Letztere dienen vor allem dem Formulieren einer Moral der jeweiligen Geschichte, die so leichter in Erinnerung behalten werden kann. Auf diese Weise werden gleichermaßen Lebensklugheit und politische Weisheit vermittelt.
Bereits im 6. Jh. nach Chr. wurde das Panchatantra in eine mittelpersiche Sprache, das Pahlavi, übersetzt. Bereits im 15. Jh. war dieses Werk auch an europäischen Fürstenhöfen bekannt.
