Jupiter
Der Jupiter ist der größte Planet im Sonnensystem, der fünfte Planet von der Sonne aus gesehen und der dritthellste nach dem Mond und der Venus (und manchmal dem Mars, je nach Stand auf seiner Bahn). Seinen Namen hat er von dem römischen Hauptgott Jupiter erhalten.
Wissenschaftliche Daten
Der Äquatordurchmesser des Jupiter beträgt 143.000 Kilometer und sein Abstand zur Sonne 778 Millionen Kilometer.
Der Jupiter hat keine sichtbar feste Oberfläche, sondern ist ein Gasriese (auch Saturn, Uranus und Neptun sind Gasplaneten); man vermutet jedoch, dass er einen festen Kern hat.
Die Hauptbestandteile von Jupiter sind Wasserstoff 89,9 %, Helium 10,2 % und Methan 0,3 % (die Zusammensetzung unterliegt leichten Schwankungen).
Der Jupiter hat eine Masse, die zweieinhalbmal der aller anderen Planeten zusammen entspricht, die jedoch nur ein Tausendstel der Masse der Sonne ausmacht. Daher hat der Jupiter eine sehr wichtige Funktion im Sonnensystem hinsichtlich des Massengleichgewichts. Der Jupiter hält dadurch oft auch Asteroiden von der Erde fern und wirkt so als Schutzschirm.
Der Jupiter dreht sich sehr schnell um seine Achse und ist daher ein an den Polen abgeflachtes Spheroid. Von seinen 67 Monden ist der Ganymed der größte; sein Durchmesser ist größer als der des Planeten Merkur.
Der Jupiter hat ein aus Staub bestehendes Ringsystem und eine sehr starke Magnetosphäre.
Durch die verschiedenen Bänder, die sichtbar die Atmosphäre durchziehen, entstehen Turbulenzen und Stürme; der Große Rote Fleck ist ein Wirbelsturm, der erstmals im 17. Jh. durch ein Teleskop gesichtet wurde.
