Stammhirn

Das Stammhirn

Das Stammhirn ist der älteste und ursprünglichste Teil des menschlichen Gehirns. Es sitzt unten am Gehirn und steuert vor allem grundlegende Lebensfunktionen wie Atmung, Herzschlag, Wachheit, Schlaf-Wach-Rhythmus und Schutzreaktionen. Wenn man sich erschreckt, instinktiv zusammenzuckt oder ohne Nachdenken auf Gefahr reagiert, ist das genau die Ebene, auf der das Stammhirn besonders stark beteiligt ist. Es arbeitet schnell, automatisch und ohne lange Überlegung. In diesem Sinn steht es für das Überleben, für den Körper und für das Unmittelbare.

Im Zusammenhang mit Yoga kann man das Stammhirn als die Schicht verstehen, die im Alltag oft zuerst anspringt: Stress, Anspannung, Angst, Reizbarkeit, ständige Alarmbereitschaft. Yoga setzt genau dort an, indem es den Körper beruhigt und das Nervensystem ordnet. Durch ruhige Atmung, langsame Bewegungen, Konzentration und Meditation wird der Mensch aus dem bloßen Reaktionsmodus herausgeführt. In vielen indischen Traditionen gilt der Mensch nicht nur als Körper, sondern auch als Bewusstseinswesen. Yoga versucht deshalb, die unruhigen Kräfte zu sammeln und nach innen zu lenken. Das passt gut zu spirituellen Vorstellungen im Hinduismus: Das Äußere soll nicht einfach beherrscht werden, sondern so geklärt werden, dass das Innere wahrnehmbar wird.

Gerade im hinduistischen Denken spielt die Verbindung von Körper, Geist und Geistessubstanz eine große Rolle. Der Mensch ist nicht nur Verstand, sondern auch Prana, also Lebensenergie, und Bewusstsein. Das Stammhirn kann man dabei als biografisch und biologisch sehr tief liegende Ebene sehen, die eng mit dem Überleben verbunden ist. Yoga will diese Ebene nicht bekämpfen, sondern verfeinern. Aus Reiz und Reflex soll Ruhe werden, aus bloßer Instinktreaktion bewusste Präsenz. Spirituell gesehen ist das ein Weg der Sammlung: weg vom Zerstreuten, hin zum Klaren.

Siehe auch

• António Damásio
• Gehirn